Romero: propiedades, beneficios y usos

Conocido científicamente como Rosmarinus officinalis, el romero es una planta aromática originaria de la zona del Mediterráneo y Cáucaso. En la época de la Antigüedad, no solamente se recurría a este arbusto para preparar comidas, sino que también era muy apreciado por sus cualidades medicinales. Por ejemplo, se lo consideraba un buen remedio para los dolores de pies, e incluso se le atribuían propiedades afrodisíacas.

En la época de los romanos, por ejemplo, el romero se utilizaba para purificar los hogares, formando ramilletes y quemándolos, y en la Antigua Grecia se armaban coronas de romero que se colocan las personas que se dedicaban a estudiar, ya que se asociaba esta planta a la capacidad de mejorar la memoria y el desempeño. 

El cultivo de romero también se extendió por algunas zonas de Asia, ya que se trata de una planta que crece muy fácilmente en climas cálidos, sin necesidad de muchos cuidados. Y a partir del XIX se introdujo también en América Latina y América del Norte, donde actualmente es una de las hierbas aromáticas más utilizadas en la cocina.  

Como os contábamos, el origen del romero está asociado principalmente a sus cualidades y propiedades medicinales. Y aunque incluso en la actualidad se lo conozca más como una hierba aromática para condimentar comidas, existen también muchos productos para el cuidado del cuerpo que se preparan en base a romero, ya que sus beneficios para la salud siguen siendo muy valorados. Por ejemplo, la elaboración de aceite esencial de romero es algo que se está expandiendo cada vez más, ya que es la materia prima para preparar muchos derivados, tales como cremas o shampoos, no sólo porque es muy bueno para controlar la caída del cabello, sino que también ayuda a aliviar el estrés o a combatir problemas asociados a la circulación sanguínea. 

Otra de las propiedades principales del romero está asociada al funcionamiento del sistema digestivo, ya que su consumo es muy bueno para disminuir gases y cólicos, así como para aliviar dolores estomacales. El romero tiene también propiedades antisépticas y balsámicas, y por ello también su uso es beneficioso para curar heridas y tratar afecciones óseas o musculares. 

El romero es muy bueno también para aliviar dolores de cabeza y estimular la función cerebral. Y por el mismo motivo, hay quienes también le atribuyen propiedades beneficiosas para curar problemáticas vinculadas a la falta de ánimo.   

Los siguientes son los valores nutricionales que aporta el romero, expresado cada 100 gramos.

Calorías: 345 kcal
Carbohidratos: 46,4 gr
Proteínas: 5 gr
Grasas: 15,2 gr
Sodio: 50 mg
Hierro: 28,9 mg
Fósforo: 50 mg
Potasio: 550 mg

El romero también aporta vitaminas A y B1, así como una importante cantidad de vitamina C.

Sabor del romero

El sabor del romero es inconfundible. Una vez que se prueba, es posible reconocer su presencia en cualquier comida o plato. Tiene un sabor intenso a la vez que cálido, con reminiscencias a aromas asociados a la salvia, pimienta o menta. Tiene también unos toques de sabor amargo, y por eso combina muy bien con alimentos grasos, tales como el pescado o algunas carnes. Y sin dudas, el sabor del romero está asociado a los sabores tradicionales de la cocina mediterránea. 

Salem 

Este tipo de romero es conocido principalmente por sus pequeñas flores azules y porque puede crecer hasta un metro de altura, que es mucho para una hierba aromática. Es por ello que también se suele utilizar esta variedad de romero como una planta ornamental. 

Se trata también de una planta que necesita mucho sol y también mucha humedad, a diferencia de otras variedades. 

Blue Boy

El romero Blue Boy también es conocido por sus flores azules, pero su tamaño es más pequeño que el tipo Salem, ya que no suele crecer más de 5 cm de altura, y no necesita de mucha humedad. Esto hace que sea muy fácil de cuidar y que pueda llegar a vivir por mucho tiempo. 

Se trata además de una planta rastrera, es decir, que crece de modo horizontal, y eso la hace muy atractiva también para decorar interiores, y también para aromatizar espacios, ya que su perfume es inconfundible.

Spice Island

La variedad Spice Island, o romero de la isla de las especias, es una de las más utilizadas para condimentar platos y comidas picantes, ya que su sabor es muy intenso, y por eso hay que utilizarlo con moderación y cuidado. 

Puede crecer hasta 1 metro de altura, y si bien es una planta que puede utilizarse para fines ornamentales, es mucho más común recurrir a ella para cocinar y condimentar.   

Sus flores también son de color azul, pero un poco más oscuras, y florece en los inicios de la primavera.

Prostrate

Esta variedad también forma parte del grupo de las plantas rastreras, y por eso se la utiliza para decorar interiores, muchas veces en cestas colgantes. Necesita mucha luz para crecer, así como ambientes cálidos. 

Arp

El romero Arp, que también da flores azules, tiene la particularidad de ser una variedad muy resistente, y soportar muy bien temperaturas frías. 

Su nombre se debe a un períodico que se publicaba en la ciudad de Arp, Texas, y que se llamaba de la misma manera, ya que uno de sus editores publicaba allí muchas historias sobre el romero. 

Joyce de Baggio

Este tipo de romero también es conocido como Golden Rain o lluvia dorada, ya que, a diferencia de las otras variedades, sus hojas adquieren un color amarillo intenso durante los meses de otoño, lo que convierte a esta planta en una opción perfecta para decoración.